马里兰公司起诉库什纳公寓公司,指控其在租用啮齿动物出没的单位时违反了数千
弗若(Frosh)办公室消费者保护部的律师在周三提交的指控声明中辩称,威斯敏斯特管理公司(Westminster Management)及其管理的其他25家公司“在所有提供和租赁的各个阶段都“损害了消费者,其中许多人在财务上处于脆弱状态”马里兰的部队。声明说,这些公司一路“违反了消费者保护法,成千上万次违反”。
与库什纳有联系的公司的代表周三没有立即发表评论。他们以前为公司的行为符合行业标准进行辩护,并出于政治动机驳斥了弗罗什的批评。
库什纳公司首席执行官劳伦·莫拉利(Laurent Morali)上个月表示:“我们拒绝受到一个雄心勃勃的总检察长的勒索,总检察长显然更关心得分要点,而不是打击实际犯罪和改善马里兰州人民的生活。”经过两年的谈判,他拒绝了弗罗什办公室的和解提议。
在周三提交的文件的一次采访中,弗罗什称这种说法“荒谬”。他说,这些指控概述了“一种非常普遍的侵犯租户权利的情况。”
“他们在租约之前,期间和之后都在欺骗租户,当我告诉你,有成千上万的违反《消费者保护法》的行为,它开始传达出指控的严重性,”弗罗什说。“他们给居住在他们单位的人们造成了严重的伤害和痛苦。”
该文件是该州最高执法官员和民主党人弗若(Frosh)与嫁给共和党总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的女儿伊万卡(Ivanka)以及其家族房地产公司的继承人库什纳(Kushner)之间在政治上进行了长达多年的法律斗争的最新举动,库什纳(Kushner Cos)。
©奥利弗·孔特雷拉斯/ Sipa USA / TNS 高级顾问贾里德·库什纳在2019年7月16日在华盛顿特区白宫内阁会议厅举行的内阁会议上听唐纳德·特朗普总统的讲话。库什纳卸任该公司首席执行官之职他是岳父岳母的高级顾问,但在2017年成为其岳父的高级顾问,但并未剥离其部分资产,其中包括位于弗罗什(Frosh)投诉中心的公司威斯敏斯特管理公司(Westminster Management)。
该公司首先承认,在2017年《巴尔的摩太阳报》和《 ProPublica》上的文章详细报道了房客和其他住房倡导者指控威斯敏斯特违反了针对租房者的消费者保护规则之后,弗罗什办公室正在接受调查。库什纳公司对巴尔的摩地区租户的待遇,特别是他们在家里与啮齿动物的斗争程度,在特朗普称巴尔的摩为“老鼠和啮齿动物出没的烂摊子”之后,在七月份再次引起了人们的关注。
该文件不同于州或联邦法院的传统诉讼。根据马里兰州的法规,该州向检察长办公室的消费者保护部门提起诉讼,然后由亨特谷行政听证会的一名行政法法官提出。行政法官将确定案件的事实并作出法律结论,然后再将其送回消费者保护司,由最初调查中隔离的人员将裁定调查结果并评估对受害者的损害赔偿(如有)。
任何决定都可以在州法院提出上诉。
弗罗什(Frosh)估计,鉴于涉嫌违规的数量,损失可能会激增至数亿美元,但该文件没有具体说明所要求的赔偿额。
弗罗什说:“我们仍未就可能的罚款一事争论不休,但最终我们会这样做,显然,违法行为的数量将发挥重要作用。”
弗罗什(Frosh)的指控声明称,与库什纳(Kushner)相关的公司经常没有适当的许可证就经营,并向租户收取非法和其他“虚假”费用,同时在“可能不利于消费者健康和健康的条件下”出租“陷入困境,维修简陋的”公寓和联排别墅存在。”
声明说,许多租户必须忍受啮齿动物和害虫侵扰的房屋,并受到漏水的困扰,漏水已引起霉菌和其他问题,有时甚至缺乏基本用途。”
有些“经历过如此严重的啮齿动物侵袭,以至于啮齿动物在墙壁和厨房用具中生活和死亡。破坏性地毯;咀嚼干墙和纱门的孔;声明称,并在地板,台面和家具上留下粪便。
诉讼中指定的公司代表了由库什纳公司(Kushner Cos。)控制,由其分支机构威斯敏斯特(Westminster)管理的马里兰州的17个公寓大楼。这些综合体在巴尔的摩,巴尔的摩县和乔治王子县共拥有约9000个单位。在弗罗什(Frosh)的申诉中,许多人与JK2 Westminster LLC有关,贾里德·库什纳(Jared Kushner)和他的兄弟乔什(Josh)在过去的法庭文件中均被确定为成员。
那些相同建筑群中的一些租户以前曾指称该公司不当使用租金来支付其他服务的逾期费用,从而导致更多的滞纳金和驱逐的威胁。《太阳报》的调查还发现,与该公司公寓大楼有关联的实体因未偿还未偿债务指控而未能出庭,要求逮捕100多名前房客。
除了归还租户外,弗若什办公室还寻求一项禁令,禁止公司收取非法费用,要求它们提高条件并强迫他们获得所需的许可证。
除了啮齿动物的侵扰外,这些指控还指控污水后备,设备失修以及管理层未能回应居民的无数投诉。除了财产的实际退化之外,该声明还提到了一系列不公平的做法,其中管理层不当地收取了申请费,误用了滞纳金,不当地收取了保证金并在没有许可证的情况下收取了债务。
弗若(Frosh)表示,此案的灵感既不在于他的办公室针对特朗普政府提起的任何案件,也不在于库什纳与总统或其政府的联系。
“这与政府无关。这纯粹是马里兰州的问题:我们认为马里兰州的一家管理公司和房东一再违反《消费者保护法》。” “拥有它的人没有任何区别。”
弗若(Frosh)表示,他的办公室曾参与“很多类似的案例,房东将收取不当费用或以不当方式扣留保证金”,但没有“如此之大”。
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